Ayan

Ayan : Bir memleketin, bir bölgenin, bir kasabanın veya bir sınıfın ileri gelenleri hakkında kullanılan bir terimdir.
XVIII. yüzyıldan itibaren Osmanlı ülkesinin çeşitli yerlerinde, çoğu yerli ve önde gelen ailelerden olmak üzere türeyen sınıfa bu isim verilmiştir. XVIII. yüzyılda Osmanlı Devleti’nde âyanlar, halk tarafından seçilmiş, âyanlara devlet tarafından vergi toplama ve fiyatları kontrol etme ve bulunduğu bölgenin güvenliğini sağlama yetkisi verilmiştir. Sened-i ittifak ile âyanlar padişah tarafından resmen tanınmıştır.